La diversité génétique est-elle un déterminant de la croissance ?
17 octobre 2012 Poster un commentaire
C’est un nouveau domaine de l’économie, la genoeconomics. L’un des derniers papiers (107 pages) publié fait l’objet d’un vif débat. Deux économistes semblent écrire que la diversité ethnique d’un pays est un déterminant de sa croissance.
Le papier de Oded Galor et Quamrul Ashraf sera bientôt publié dans la très sérieuse American Economic Review, mais comme souvent il circule déjà sur internet (voir le résumé sur le site de Tyler Cowen). Et il a déclenché un virulent débat, à la limite du scandale.
Le papier explique qu’il y a un lien très fort entre la diversité génétique de 145 pays et leur revenu par tête. Dans les pays où la diversité génétique est la plus forte, l’innovation est plus grande car la diversité des populations correspondrait à de meilleures capacités cognitives. A l’inverse, dans les pays plus homogènes, la confiance serait plus forte, les populations se ressemblant plus. Entre les deux, il y aurait, notamment, les Etats-Unis.
De ce constat sont parties des interprétations très variées (notamment en matière de politique migratoire) … et des réactions très violentes. Plusieurs scientifiques se sont indignés à la suite de la révélation de l’étude par Science : les professeurs Reich et Lieberman (Harvard et Cambridge) estiment ainsi, en résumé, que l’étude est une incitation au nettoyage ethnique et au génocide ("the suggestion that an ideal level of genetic variation could foster economic growth and could even be engineered has the potential to be misused with frightening consequences to justify indefendible practices such ethnic cleansing or genocide").
Les auteurs se défendent en répondant que cela n’est évidemment pas leur intention et que leur étude se contente de cerner d’éventuelles corrélations.
